Recommendations for characterizing potential emissions and exposure to aerosols released from nanomaterials in workplace operations
Recommandations en matière de caractérisation des potentiels d'émission et d'exposition professionnelle aux aérosols lors d'opérations mettant en oeuvre des nanomatériaux
Résumé
Nanomaterials are increasingly being synthesized and used in the research and in several industry sectors. Potential emissions and exposure to nanomaterials can occur during synthesis, downstream use, application or treatment of products, and waste recycling/disposal. While research continues to address questions of nanomaterials toxicity, more field studies that include aerosol measurements are performed to help determine worker exposures. Among the key factors that will make data from these studies useful for risk assessments or epidemiology in the future is a harmonized measurement strategy. In that context, INRS together with INERIS and CEA (both involved in a national action plan nano-INNOV) established a working group, whose the outcome is a report describing a suggested approach to characterize emissions and inhalation exposures to aerosols where nanomaterials are processed or used during workplace operations.
L'exposition aux nanomatériaux concerne un nombre croissant de travailleurs et de chercheurs, et les données relatives aux expositions et donc aux risques restent très limitées. Sont notamment incriminés le manque de consensus quant aux critères de mesure, un cortège d'instruments en majorité inappropriés et des stratégies de mesures non stabilisées. Dans ce contexte d'incertitudes mais en même temps d'évolution constante des connaissances, des préconisations en matière de caractérisation des potentiels d'émission et d'exposition professionnelle aux aérosols lors d'opérations mettant en oeuvre des nanomatériaux sont faites. Fruit d'un partenariat entre l'INRS, l'INERIS et le CEA, les préconisations portent tout d'abord sur les critères de mesures à considérer pour caractériser l'aérosol (taille des particules, concentration, morphologie, composition chimique, fraction de l'aérosol déposé dans un compartiment respiratoire) et propose une méthode en 5 phases. Les 3 premières phases ont pour objectif de déterminer si le procédé est susceptible de générer des nanoparticules et de confirmer la nécessité et la faisabilité d'une campagne de mesurage. La quatrième phase est la campagne de mesurage elle-même. Elle comprend deux niveaux d'intervention : une caractérisation de base et/ou une caractérisation de type expert permettant des investigations plus poussées. Enfin, la phase 5 concerne l'analyse des résultats. Ces préconisations devront ainsi être revues à la lumière des nouvelles connaissances pour in fine converger vers une approche harmonisée au niveau international.